标语口号的翻译，主要是英译，越来越成为开放城市一个不可回避又颇感棘手的问题。不可回避,不言而喻。说它棘手，是因为不少标语译品，错漏常见者有之，严重出错者有之，让人不敢恭维。当然，成功的译品也不少，令人津津乐道。
俗话说，“好事不出门，丑事传干里”。译好了，被是视为理当如此。译坏了，则造成不良影响，还会被人误认为当地人的水平就那么低。
笔者经历过标语翻译的艰辛，曾在海外见到标语妙品而击节叫好，又曾为译界同仁的出色译品而拍案叫绝。下面,谨就标语翻译的通病分析，语句特点和可接受性，谈一些粗浅之见。
1. 标语翻译的通病分析
标语翻译的通病，大体可分三类：硬译，误译和乱译。
〈1〉鹦鹉学舌式的硬译
例1：创一流服务，迎四海嘉宾。
原译：Welcoming our honored guests from all over the world with first-class service.
标语篇幅有限，故须简明扼要，才能让人在短时间内看得见，看得清，看得完，看得明。上译字字相对，亦步亦趋。有人还强调要把“四海”译成from all directions of the world, 可谓全盘复制。这似乎是“忠实”之译；但是，“忠实”如斯，则为笨拙了。郭沫若先生评这种翻译为“鹦鹏学舌式的硬译”。其实，用最简练的文字就可译出来:
改译：First class service to all guests.
例2：北岭旅游度假区是您的投资宝地。
原泽：Beiling Tourist & Holiday Spending Area…
上译以“电报译码”，逐字注音的方式来译“度假区”，因而拖泥带水，令人听了不舒服，看了很刺目。这和陆谷孙教授2005年8月6日在凤凰电视台的世纪大讲堂上批评把“收银台”译成silver receiving counter一样,实在离谱。
改译：BeilingTourist & Holiday Resort is a promising land for investment.
可见,标语翻译之道，不是机械式的对应复制，而要根据原文的意思，运用译文的语言优势，进行简明的表述。
〈2〉囫囵吞枣的误译
例3：创优秀旅游城市，为名城争光。
原译：Build a China Best Tourist City to win honor for our famous city.
这是笔者的初稿译文。汉英词典也译“争光”为to win honor for。笔者有个习惯，译文出来之后，总怕有所不妥，或求同行推敲，或向外宾请教。适逢有朋自澳洲来，于是趋前请教。他问：既是名城，这honor是原有的呢，还是以后才有?真是一语醒人。我马上从囫囵吞枣的误解中跳出来，作出令他称许的
改译：Build a Top Tourist City of China for the honor of our famous city.
例4：弘扬体育精神，促进国际往来。
原译：Spreading over the physical spirits and promoting international communications.
原译者以为对号入座就可万无一失了，殊不知这回一一对应，不是硬译，而是误译了。没有理解、消化原文的思想，就表达不当了。
汉语的“精神”，似乎无所不能，无处不用。但是，英文的spirit则不能写汉语的“精神”一一呼应。spirit前搭配 physical，更与“体育精神”风牛马不相及。
communication表达的只是讯息、感情的沟通，热力、运动的传递，疾病的传染，道路、空间的相通，等等。
另外，细细咀嚼之下，“弘扬”与“促进”，完全可用promote一言以译之。
改译；Promote sportsmanship and international exchanges.
好的标语，总是很简洁凝练的。动手翻译之前，必须以逻辑思维为基础，即对原文的表象、概念进行分析、综台、判断和推理，才能正确理解原文，得出准确的译文。囫囵吞枣，则消化不良,不可能理解和吸收原文的思想，译文就无从正确了。
〈3〉随心所欲式的乱译
例5：××市人民增创优秀旅游诚市。
原译：The people's of XX want to be an excellent travel city.
这是随心所欲乱译的典型，用词不当，拼写有错不说，整个句子不合逻辑，“人民”变成“城市”了。就是这条英译标语，居然在南方一座旅游名城的闹市区傲视全城市民和八方游客好几天。认真一点，是可以译得好的。
改译：Build XX into a Top Tourist City of China.
例6：XX市人民政府……
原译：The Government of People's Republic of XX.
这一有严重政治错误的译文曾赫然印在XX市一本对外宣传画册上，而画册是在境外印制的。那么，译者若非别有用心，就是极不负责任了，把一个城市译成个“共和国”！
应当指出，境外很多认真严谨的译品，由于语言环境和外语思维的缘故，水平是很高的；但是，要译起中国大陆的政治术语，政府机构人员职务，技术职称等，则由于背景不清，准确率往往不高。对此，我们应有实事求是的认识。
标语翻译，是一项严谨、认真的学术活动，万万马虎不得，更不能随心所欲，不懂装懂，视严肃之事为儿戏。
2. 标语英译的语句特点
研究这个问题，先要了解什么是标语。标语的英文是slogan；而slogan的中文是标语、□号。何物slogan?它是古时苏格兰和爱尔兰人的战争呐喊battle cry,也是一种集合信号gathering word，有引人注意和令人难忘的特点(striking and easily remembered)，有很强的号召力和鼓动力。slogan喊出来是口号，写出来是标语,有如下的语句特点：
〈1〉引人注意，令人难忘
标语引人注意、令人难忘的特点会产生引起人们兴趣的视觉效果，使人易于记忆。海湾战争时期，笔者在夏威夷就见过一条毕生难忘的标语：
例7：I want you to the army！
其时，美国出兵伊拉克，国内征兵起高潮，大街上的海报中，征兵官员伸出的手指着观者的鼻子似的，产生迎头一喝的效果：我要你去当兵！适龄应征者见了，怎么也忘不了。
例8：Tobacco kills more people than heroin & cocaine.
美国三藩市要求大麻合法化的人抛出上述的口号标语，说明那个社会无奇不有。但标语本身，委实引人注目。
例9：XX 市公安局报警中心
原译：X X City Center of Reporting to the Police.
此译与香港街上常见的“报案中心”的译文Police Report Centre相比，就逊色多了。先让police赫然入目，真让急于找地方报案的人心头一亮：可找到了！原译文却拖泥带水，不够利落。
改译：Police Report Centre of X X City(其实,此处的of X X City也不必用上).
例10：来我市两天，游两个名城: 国家级历史文化名城，国家级风景名胜区。
标语的设计者在一巨幅广告牌上把“来我市两天，游两个名城”写成较大的字体，把后边的解释性文字写成较小的字。英译时，要把引人注意的两句话译出来：
Two Days In Our City，/A Visit To Two Cities. i.e.
The city famous for historical culture and scenic attractions at State level.
〈2〉语声铿锵，语韵感人
Slogan是由战争呐喊和集台信号演变而来的，自然应有听觉效果，使人如闻其声，易于上口。
例11：酒后勿驾驶。
译文：If you drink, you can't drive.
用押头韵的drink和drive一气呵成，铿锵的音响效果,给人以深刻的印象。
例12：服务传统，以您为尊。
原译:Your satisfaction is our pride
译文脱乎原文的形式，但忠实地保留了原文的精神。如改用有和谐脚韵的译法,朗朗上□,效果会更好。
改译：It's our pride (that) you're satisfied.
例13：龙舟传友谊, X 市奔世界。
原译：Dragon boat delivering friendship / X X City facing the outside world.
在一场中外交流音乐会上，外宾给音乐会命名为Friendship through Music，众人皆曰好。上例可以以此为鉴，再以近韵处理。
改译：Friendship through dragon boats, / X X City towards the world.
〈3〉语言洗练，扼要简明
例14：提高生活质素，迈向美好未来。
这是香港地铁站海报上的标语。如果亦步亦趋地硬译出来，既破坏了画面效果，又使匆匆赶乘地铁的人看不下去。但该译文洗练简明，使人过目不忘：
Better Living, Brighter Future.
例15：今年更多新货，价格更加优惠。
英语标语，惜墨如金。在香港，无处不见的“旺铺出租”，在英语中就“旺”不起来，只译道：Shops to let。本例的译文,更加凝练，又十分诱人：
More for less this year.
〈4〉句法独特，简洁有力
笔者的一位中学英语教师鼓励学生用简短的句子时，说：短棒打人比长竹竿更有力。有时可用省略句和适当的修辞方法，加强标语的感染力。
例16：惠康超级市场，价格始终最平。
译文：Wellcome prices still lowest.
“惠康”之译，从welcome点化而来，妙不可言。而wellcome prices，既表商场价格，又寓受人欢迎，兼用了省略句法，译文简明得不能再简明了。
例17：安全环境齐手创，各行各业乐安康。
原译：work for a safer,，healthier work place.
原译已无鹦鹉遗风了，然而神似十足。假如以a safer place为一固定的词组,来点回文韵味，顺读倒读都一样,岂不更好?
改译：Work for a safer place for work.
例18：立足中华，面向世界，走向未来。
原文是排比句，译文也排比译来：
Base on China, orient to the world and aim at the future.
例19：全面开创社会王义现代化建设的新局面。
原译：Create a new situation of the socialist modernization construction in an all round way.
译文内容准确，语法规范，可谓滴水不漏。但是，念起来要换气,写出来又太长，不是一条好标语。用对偶句的形式断句来译，效果会好一些。
改译：Create a new situation, modernize in all fields.
3. 标语英译的可接受性
标语翻译，由于要求简洁，不便交代背景，又罕有上下文作参考，因而要考虑读者的文化背景与心理因素，使人容易接受。
例20：发展是硬道理。
原译：Development is the only way.
某特区原来的译文,把发展的重要性表达得淋漓尽致，但让人感到难于接受，可谓过犹不及。不少人对这种译法都有参与热烈讨论的兴趣。外交部译界前辈过家鼎大使在一个学术报告中提出了如下两种译法：
改译一：Development is the top priority.
改译二：Development leads top prosperity.
例21：您的意见是我们决策的重要参考。
原译：Your views will be very important reference for us to make our policies.
如果是在□译场合，这样翻译还是不错的。作为标语，就不如下译更具可接受性了。
改译：Your views will help shape our policies.
例22：请勿乱丢宣传单张，违者可被检控。
译文：It is an offense to litter handbills.
这条在香港湾仔天桥上的中英对照标语，一针见血地指出乱宣传单张是违法行为。违法可被检控，也在情理之中,不言自明了。
例23：法律规定：前面座位必须让给耆英或伤残人土。
这是美国三藩市公共汽车上的标语。英美人士，不喜欢被人说老，也不喜欢说别人老。在美国华人社会，连“老人”、“长者”也不写了，来一个“耆英”。还郑重声明，这是法律，叫人不接受也不行。英译也须如此，其译文是：
It's law. Front seats must be vacated for seniors and persons with disabilities.
香港，伤残人土还可用the disabled。美国的这条标语，则要让他们也可和正常人一样，有享用person的权利。而It's law的句型,使笔者想起美国进攻伊拉克时夏威夷报纸的通栏大标题：It's war。人人都接受了前方的信息：开战了。
例24：让WIC妇孺计划帮助你。
Let WIC work for you
不用help，而用work，更具可接受性。
例25：做名城市民，讲社会公德。
原译：Be citizens with social morality in our famous city.
词典上确有社会公德的译文：social morality; social ethics；public-spirited。但英美人士觉得难以理解,不知所云，不如用civic virtues。
改译：Be citizens of civic virtues in our famous city.
例26：有困难，找派出所。
词典里，可以找到的“找”的英文，都不适用于译这条标语，而在“找”的对应英文中找不出的contact,却最具可接受性。译文如下：
Have problems? Please contact the Police Station.
由此可见，标语文字虽少，译起来却颇费心思，颇费功夫，不可轻视。英译中文标语，要注意英文标语的语句特点和可接受性，克服鹦鹉学舌、囫囵吞枣、随心所欲、不负责任的倾向，避免硬译、误译和乱译，译出简洁有力、人们喜闻乐见的译文来。
